＊12月の星空＊
12月は、1年の中で、最も昼間が短く、夜が長いころです。冬至の日には、太陽がもっとも南寄りを通過します。
日没が早いので、星空を楽しみやすい時期ともいえます。秋の星たちはすっかり西の空へ傾き、東の空にはにぎやかな冬の星たちが輝きます。
一番目立っているのは、星の並びが特徴的なオリオン座です。オリオン座の西側、頭の真上近くには、星団の「すばる」が輝きます。すばるの星は、いくつ見分けられるでしょう？
じっくり観察してみてくださいね。
■4日 金星が最大光度
■6日 新月
■7日 大雪（太陽黄経255度）
■13日 上弦の月
■14日 ふたご座流星群が極大のころ
■18日 木星が東矩
■19日 天王星が東矩
■21日 満月（皆既月食！）
■22日 冬至（太陽黄経270度）
■28日 下弦の月
＊見ごろの星たち＊
■皆既月食（12月21日）
今年は、年間で3回も月食を見られる珍しい年でした。その最後の月食は、皆既月食です。今回は月の高度が低いときの現象のため、東の空がよく開けた場所で観察するのがいいでしょう。
＋皆既食の開始：16時40分
＋月の出（時刻）東京：16時26分 京都：16時42分 福岡：17時08分
＋食の最大 17時17分
＋皆既食の終わり 17時53分
＋部分食の終わり19時01分
（予報は国立天文台暦計算室より）
■カペラ（ぎょしゃ座の一等星）
北の空高いところに、明るくきらきら輝く星がぎょしゃ座のカペラです。冬の星たちの中で最初に見え始める一等星です。北よりの空にあるので、北海道など、緯度の高い地域では一年中見ることができる星です。
■すばる M45（おうし座の散開星団）
星の集まり「すばる」が頭の真上近くで輝きます。肉眼では、暗い星がごちゃっと集まっているように見えますが、双眼鏡ではたいへん美しく見ることができ、楽しめます。おうし座の肩のあたりにあります。おうし座は冬の代表的な星座の1つ。冬もすぐそこまできています！
■木星（太陽系の惑星）
太陽系最大の惑星です。宵の西空、どの星よりも明るく輝いて見えます。夏から秋にかけて見ごろとなっていました。今シーズンはそろそろ見納めです。