黄華堂検定！

【第61回】

　最近は明け方の東の空に水星と火星、木星が見えています。 また 8月 4日、 5日には細長い月も加わり、とても賑やかになることでしょう。 今回はこの 3つの惑星から、水星に関する問題です。

（１）水星を望遠鏡で見るとどのように見えるでしょうか？
　（あ）いつも円く見える
　（い）満ち欠けして見える
　（う）いつも三日月のように見える

（２） 次の衛星の中で、水星よりも大きなものはあるでしょうか？
　（あ）月（地球の衛星）
　（い）カリスト（木星の衛星）
　（う）タイタン（土星の衛星）

（３）水星の自転周期は約58日、公転周期は約88日と2:3 の比になっています。 その為、水星では起きる現象はどれでしょうか
　（あ）「1日」の長さが「1年」の長さよりも長い
　※1日は例えば太陽が南中して再び南中するまでの時間を指します
　（い）太陽が逆行して見えることがある
　（う）衛星がない




☆答え☆
（１）い
　水星は、地球よりも内側を回っている「内惑星」です。 その為、金星と同じように満ち欠けして見えます。

（２）う
　水星の直径は 4,879km で、地球の約40%に相当します。 月の直径は 3,474km、カリストの直径は 4,800km、タイタンの直径は 5,150kmです。 木星の衛星ガニメデも直径 5,262kmと水星よりも大きいです。
　※直径は全て赤道面での値です。

（３）あ・い
　水星の自転周期と公転周期は2:3 の比になっています。 つまり、水星は太陽の周りを 2周する間に自分自身が 3周回ります。 その為に水星の「 1日」は 176日になり、 1年の 2倍に相当します。
　また、水星の特定の場所では、近日点付近で水星の 1日において日の出の途中で 太陽が逆行して一度沈み、その後再び上るという現象が見られます。


（森谷：広島大学　2013年7月）